Первая известная греческая медицинская школа открылась в Cnidus в 700 до н.э. Олкмэеон, автор первой анатомической работы, работал в этой школе, и именно здесь практиковал. Древняя греческая медицина сосредоточилась вокруг теории юмора. Самая важная фигура в древней греческой медицине - врач Гиппократ, известный как "Отец Медицины", который установил его собственную медицинскую школу. Гиппократ и его студенты зарегистрировали много условий в Относящемся к Гиппократу Корпусе, и написали Клятву Гиппократа для врачей,которая все еще используется сегодня. Грек Гален был одним из самых великих хирургов древнего мира, который выполнил многие смелые операции мозга и хирургии глаза — которые не попробовали повторить в течение почти двух тысячелетий. Письма Гиппократа, Галена, и других имели длительное влияние на Средневековую европейскую медицину и исламскую медицину, пока многие открытия, в конечном счете не стали устаревшими с 14-ого столетия.
Несмотря на их известное уважение к египетской медицине, попытки разбавить любое влияние на греческую практику не были успешны, из-за нехватки источников понимания древней медицинской терминологии. Ясно, однако, что греки импортировали египетские вещества в свою фармакопею, и влияние стало более явным после учреждения школы греческой медицины в Александрии.
Видная фигура в истории медицины была врачом Гиппократом Коса (приблизительно 460 до н.э. – приблизительно 370 до н.э), "отец современной медицины." The Hippocratic Corpus - коллекция приблизительно семидесяти ранних медицинских работ из древней Греции, связанной с Гиппократом и его студентами. Наиболее успешно, Гиппократ изобрел для врачей, которая все еще используется сегодня.
Существование Клятвы Гиппократа подразумевает, что эта медицина была осуществлена группой профессиональных связанных врачей (по крайней мере, между собой) строгими нормами нравственности. Стремящиеся студенты обычно вносили плату за обучение и вступали в действительные семейные отношения с его учителем. Это обучение включало некоторую устную инструкцию и вероятно практический опыт такой, как помощь учителя, так как Присяга предполагает, что студент будет взаимодействовать с пациентами. Присяга также устанавливает границы того, что врач может и, возможно, не делает.
Гиппократ и его последователи были первыми, кто описал много болезней и заболеваний. Ему дают кредит на первое описание использования приема постукивания пальцами, важного диагностического знака в хроническом заболевании легких, раке легких и болезни сердца. Поэтому булавовидные пальцы иногда упоминаются как "Относящиеся к Гиппократу пальцы". Гиппократ был также первым врачом, который опишет Лицо Гиппократа в Прогнозе. Шекспир классно ссылается на это описание при письме смерти Фальстафа в законе II, Сцена iii. из Генри V.
Гиппократ начал категоризировать болезни как острые, хронические, местные и эпидемические, и использовать термины такой как, "усиление, повторение, резолюция, кризис, пароксизм, пик, и выздоровление." Другой из крупных вкладов Гиппократа может быть найден в его описаниях симптоматологии, физических результатов, хирургического лечения и диагноза. Его обучение актуально у современных студентов легочной медицины и хирургии. Гиппократ был первым зарегистрированным хирургом грудной клетки, и его результаты все еще действительны. Его работа содержит основные медицинские тексты этой школы. Много ученых полагают, что эти тексты были написаны серией авторов более чем несколько десятилетий. Так как невозможно определить, что они были написаны Гиппократом непосредственно.
философ Аристотель был самым влиятельным ученым старины. Хотя его ранняя работа философии была спекулятивной, более поздние биологические письма Аристотеля демонстрируют большое беспокойство об эмпиризме. Он провел бесчисленные наблюдения за природой, особенно за растениями и животными в мире вокруг него, которому он уделил значительное внимание категоризации. В целом, Аристотель классифицировал 540 видов животных, и проанализировал по крайней мере 50.
Аристотель полагал, что интеллектуальные цели, формальные причины, вели все естественные процессы. Такое целенаправленное представление дало причину Аристотелю оправдать его наблюдаемые данные как естественный вид; например предполагая, что Природа, не давая животному и рожки и клыки, предотвращала тщеславие, и вообще давала способности существования, поскольку они необходимы. Подобным способом Аристотель полагал, что существа были устроены в классифицированном масштабе совершенства, повышающегося с растений до человека
Он считал, что уровень совершенства существа был отражен в его форме, но не предопределенный той формой. Еще один аспект его биологии разделил души на три группы: растительная душа, ответственная за воспроизводство и рост; чувствительная душа, ответственная за подвижность и сенсацию; и рациональная душа, способная к мысли и отражению. Он приписывал только первое растениям, первые два животным, и все три людям. Аристотель, в отличие от более ранних философов, и как египтяне, разместил рациональную душу в сердце, а не в мозге.
Преемник Аристотеля в Лицее, Теократа, написал ряд книг по ботанике — История растений — которая сохранилась как наиболее существенный вклад старины в ботанику, даже в Средневековье. Многие из имен Зэофрэстуса выживают в современные времена, такие как carpos для фруктов, и pericarpion для семени. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на формальных причинах, Теократ предложил механистическую схему, проведя аналогии между естественными и искусственными процессами, и полагаясь на понятие Аристотеля об эффективной причине. Теократ также признал роль пола в воспроизводстве некоторых более высоких растений, хотя это последнее открытие было потеряно в более поздних возрастах. Биологические/целенаправленные идеи, Аристотеля и Зэофрэстуса так же как их акцента на серию аксиом, а не на эмпирическом наблюдении, не могут быть легко отделены от их последовательного воздействия на Западную медицину.
После Теократа (286 до н.э), Лицей был не в состоянии произвести любую оригинальную работу. Хотя интерес к идеям Аристотеля выжил. Только в период Александрии под, работы в биологии могут быть снова найдены. Первым медицинским учителем в Александрии был Herophilus Chalcedon, который исправил Аристотеля, вскрыв мозг, и соединив нервную систему с движением. Herophilus также различал вены и артерии, отмечая, что пульс меняется. Он сделал это открытие в ходе эксперимента, разрезав определенную вену в шее свиней. В той же самой вене он развивал диагностическую технику, которая полагалась на различение типов пульса. Он, и его современник, Erasistratus , исследовал роль вен и нервов, нанося на карту их маршруты через тело.
Erasistratus соединил поверхности человеческого мозга по сравнению с другими животными. Он иногда проводил эксперименты, когда-то неоднократно взвешивал содержащуюся в клетке птицу, и отмечая ее потерю веса между приемами пищи. После исследований его учителя относительно пневматики он утверждал, что человеческой системой кровеносных сосудов управлял вакуум, транспортируя кровь через тело. В физиологии Эрэзистрэтуса воздух входит в тело, потом транспортируется легкими в сердце, где он преобразовывается в жизненный дух. Часть этого жизненного духа достигает мозга, где оно преобразовывается в дух животных, который распределяется нервами. Herophilus и Erasistratus выполнилняли свои эксперименты на преступниках. Они анализировали живых преступников, и в то время пока они еще дышали наблюдали за органами, которые природае скрыла, и исследовали их положение, цвет, форму, размер, твердость, мягкость, гладкость, связь."
Через долгий контакт с греческой культурой, и завоевание Греции, римляне поглощали многие из греческих идей о медицине. Ранние римские реакции на греческую медицину колебались от энтузиазма до враждебности, но в конечном счете римляне приняли благоприятное представление медицины Гиппократа.
Это принятие привело к распространению греческих медицинских теорий всюду по Римской империи, и таким образом значительной части Запада. Самым влиятельным римским ученым, был Гален. После 750 г. нашей эры, мусульманскому арабу также перевели работы Галена. Начиная с конца одиннадцатого столетия, медицынская практика Гиппократа и Галена возвратилась на латинский Запад, с рядом переводов текстов Galenic и Hippocratic, главным образом из арабских переводов, но иногда и на оригинальном греческом. В Ренессанс вошли переводы Галена и Гиппократа непосредственно на греческий. Влияние Галена было настолько большим, что даже после того, как западноевропейцы начали делать разборы в тринадцатом столетии, ученые часто ассимилировали результаты, которые должны были подвергнуть точность Галена в сомнение. Анатомические тексты Везэлиуса и картины были главным усовершенствованием анатомии Галена. Демонстрация Уильяма Харви кровообращения была, возможно, первым реальным ударом по неточным идеям Галена о кровообращении. Однако, практика Гиппократа о кровопролитии была осуществлена в 19-м столетии, несмотря на ее неэффективность и чрезвычайную рискованность. Данная практика была действительно заменена только тогда, когда основанные на микроскопе исследования Луи Пастера, Роберта Коха продемонстрировали, что болезнь была вызвана микроорганизмами, такими как бактерии.